NATURALEZA DE MENORCA

Menorca, reserva de biosfera

El 8 de octubre de 1993, Menorca fue declarada Reserva de Biosfera por la UNESCO. Las Reservas de Biosfera son lugares donde se experimenta el concepto de desarrollo sostenible. Es decir, son territorios donde la actividad humana se desarrolla de manera compatible con la conservación de los recursos naturales, con el fin de asegurar su persistencia para las futuras generaciones de habitantes y visitantes de la isla.

Geología

En comparación con el resto de islas del archipiélago balear, Menorca presenta una mayor complejidad geológica.
Geológicamente la isla se divide en dos mitades simétricas pero muy diferentes: el norte, con una costa agreste y desigual, de escasa vegetación y muy accidentada, con numerosos islotes y playas de arena rojiza u oscura; y el sur, formado por roca calcárea y plano, de suaves acantilados, barrancos esculpidos por el agua y calas de arena blanca rodeadas de pinos.

Flora y fauna

El inicio de la primavera, el florecimiento de las flores y el paso de las aves migratorias, hace que sea una de las temporadas más bonitas para visitar Menorca.

Destacan una trentena de barrancos con presencia de agua dulce. El barranco d’Algendar y el de Trebalúger llevan agua durante todo el año. En la isla se encuentran diversas comunidades vegetales y hasta 280 especies de aves. Las islas son especialmente ricas en endemismos, lo cual indica la buena conservación de los ecosistemas de Menorca. Densos pinares y encinares cubren más de la mitad del territorio.

Se pueden distinguir tres tipos de vegetación arbórea: los pinares, los cuales ocupan grandes extensiones en el centro de la isla y la zona sur, los encinares, presentes en la zona centro y en algunos barrancos; y las comunidades de olivos silvestres o acebuches en los suelos poco profundos y secos.

Entre las plantas sumergidas en las zonas húmedas destacan las salicornias y los juncos. Cerca del mar, también en terrenos húmedos, existen dos tipos de tamariscos. En la arena de las dunas aparecen la azucena de mar, el barrón y el cardo de playa. En segunda línea crecen pequeños árboles como la sabina.
Una particularidad del litoral de Menorca es la presencia de una especie arbustiva adaptada al viento y a la salinidad y que forma almohadillas espinosas, los llamados "socarrells".
En cuanto a la fauna cabe destacar los conejos, erizos, martas y hurones, así como la sargantana balear.