FIESTAS Y TRADICIONES MENORCA

El ciclo de fiestas populares de cada población se inicia en Ciutadella, con la celebración de Sant Joan. El caballo es el elemento central de las festividades: en torno a este noble animal, decenas de miles de personas jalean y bailan al compás de un ritmo también muy característico de estas fechas.

La de Sant Joan es la celebración más emblemática de la isla, tanto por su antigüedad como por su gran poder de convocatoria. Es difícil datar el inicio de esta tradición, aunque es seguro que se remonta a tiempos anteriores a la Edad Media. Los “caixers” (jinetes) tienen un protagonismo fundamental, y no todo el mundo puede salir a caballo en las fiestas ya que existen unos estrictos protocolos que deben ser respetados para que las fiestas mantengan su sentido.

Las fiestas y el verano son dos elementos que van muy ligados, puesto que tras las de Sant Joan se van desarrollando el resto de celebraciones en los demás municipios y localidades, hasta llegar a las fiestas de Maó, a principios de septiembre. Cada lugar tiene sus propias particularidades si bien el caballo sigue siendo el motivo central de la celebración.

Las de Menorca son las fiestas más populares del archipiélago balear y su poder de convocatoria es creciente con el paso del tiempo. En las plazas se suelen reunir las mayores concentraciones de gente si bien en fechas festivas todas las calles se adornan durante unos días para acoger a los visitantes que quieran compartir estos momentos de alegría.
La fiesta patronal de la isla se celebra el 17 de enero, Sant Antoni. Ese día se rememora la llegada de las tropas del rey catalano-aragonés Alfonso III el Liberal, en 1287. En ese momento la isla se incorporó a la corona de Aragón, después de haber estado bajo dominio musulmán durante casi 400 años.